Lịch sử hình thành Vịnh Hạ Long
Vịnh Hạ Long có một bề dày lịch sử hình thành và phát triển từ thời cổ đại cho đến ngày này. Nơi đây từng trải qua từ nền văn minh cổ xưa, chế độ phong kiến Bắc thuộc, cho đến thời kỳ thực dân xâm lược phương Tây ..., từ đó tạo nên một lịch sử hấp dẫn của đất nước Việt Nam từ giai đoạn mới khởi lập.
Vịnh Hạ Long đã trải qua ít nhất 500 triệu năm dưới nhiều trạng thái địa chất khác nhau từ kiến tạo núi, nước biển xâm lấn và nước biển rút. Trong kỷ Ordovic và Silur (500-410 triệu năm trước), Vịnh Hạ Long là một vùng biển sâu. Trong kỷ Cacbon và Permian (340-250 triệu năm trước đây), vịnh là một vùng biển nông. Cảnh quan biển đảo hiện tại được hình thành khoảng 7 hay 8 nghìn năm trước bởi hoạt động nước biển xâm lấn trong kỷ Holocen.
Đặc biệt vào khoảng 11.000 năm trước đây, khu vực Cát Bà - Hạ Long bắt đầu có sự phát triển của nhiều nền văn hóa cổ xưa như các nền văn hóa Soi Nhụ và Hạ Long. Nhiều hiện vật, cổ vật đã được tìm thấy như các công cụ đá, đồ trang sức bằng đá, gốm, dụng cụ thu hoạch và săn bắn, ngư cụ, mũi tên đồng... – thuộc các thời kỳ khác nhau trong thời cổ đại.
Tiến gần hơn về thời kỳ hiện đại; cái tên Vịnh Hạ Long được gắn liền với một số sự kiện lịch sử quan trọng nổi tiếng của Việt Nam.
Nền kinh tế của Hạ Long phát triển mạnh trong thế kỷ XII với việc cảng Vân Đồn trở thành thương cảng đầu tiên của Việt Nam. Xuyên suốt qua ba triều đại Lý - Trần - Hậu Lê, Cảng Vân Đồn là thương cảng bận rộn nhất tại Việt Nam, chuyên buôn bán hàng hóa và đặc sản với nhiều nước trên thế giới.
Năm 1288, Hang Đầu Gỗ đã chứng kiến chiến thắng của nhà Trần chống lại quân xâm lược Nguyên Mông trong trận chiến sông Bạch Đằng. Tại đây, chiến hạm tàu của kẻ địch phương Bắc đã bị đốt cháy và đánh chìm bằng chiến thuật lợi dụng thủy triều.
Trong thành phố, Núi Bài Thơ là một địa điểm nổi tiếng, còn lưu lại bài thơ viết tay khắc trên vách đá của vua vua Lê Thánh Tông vào năm 1468, và chúa Trịnh Cương năm 1729.
Các sự kiện lịch sử kết hợp với trí tưởng tượng phong phú của người Việt đã tạo ra nhiều điển tích dân gian thú vị, những thần thoại và truyền thuyết của Vịnh Hạ Long được biết đến ngày hôm nay. Ngày nay, Bảo tàng Quảng Ninhvừa mới được hoàn thành, là nơi trưng bày nhiều hiện vật, di chỉ được tìm thấy thuộc nhiều thời đại khác nhau của Hạ Long, kèm theo đó các câu chuyện lịch sử lý thú về thành phố biển xinh đẹp này. Bảo tàng có thiết kế hiện đại và mở cửa miễn phí cho tất cả mọi đối tượng du khách tới thăm.
